Звонок на перемену. Первый «Б» высыпается в коридор. Два первоклассника — Саша и Алёшка — сидят на широком подоконнике у батареи. Алёшка сосредоточенно рисует цветными карандашами. Саша заглядывает через плечо.
Саша: Алёш, ты чего рисуешь?
Алёшка: Пещеру. Там, где Младенец родился.
Саша: Какой ещё младенец?
Алёшка (удивлённо поднимает глаза): Иисус Христос. Ты что, правда не слышал?
Саша (пожимает плечами): Слышал вроде… Но я в Него не верю. Я в Деда Мороза верю. Я уже письмо написал и в холодильник положил, чтобы быстрее дошло. А ты письмо писал?
Алёшка (усмехается): А я в эти сказки про Деда Мороза не верю вообще.
Саша (широко раскрывает глаза): Как это — не веришь?! Он же подарки тем, кто не верит, не приносит! Мне мама сама так сказала.
Алёшка: А мне папа сказал, что Деда Мороза нет.
Саша: То есть… вы даже в Новый год не верите? В то, что в этот день может быть настоящее волшебство?
Алёшка: Конечно нет. Волшебства тоже не бывает.
Саша (с жалостью): И во что же вы тогда верите?
Алёшка: В Иисуса Христа. Он как раз перед Новым годом родился.
Саша (фыркает): Странные вы какие-то. Верите в какую-то старую выдумку.
Алёшка (спокойно): Ага, а вы, значит, умные — в Деда Мороза верите?
Саша (гордо): Ну да! А кто тогда подарки приносит? Его по телевизору каждый год показывают, все только о нём и говорят перед Новым годом. А про твоего Иисуса кто вообще вспоминает?
Алёшка: У нас в советском союзе почти никто. Но папа говорит что в других странах — миллионы людей. И тоже каждый год вспоминают.
Саша: И что, они Его видели? Деда Мороза все каждый год видят — и в детском саду, и на ёлке. А кто твоего Иисуса видел?
Алёшка: В Библии написано: пастухи видели и волхвы — мудрецы такие. Они по звезде пришли. Настоящей звезде, не той красной, что на ёлке вешают. А когда Он вырос, Его видели тысячи людей. И потом книгу об этом написали — Евангелие называется.
Саша (надувается, голос чуть дрожит): Мне твоя правда не нравится… Если Деда Мороза нет, значит, и подарки — обман. И весь Новый год — обман.
Алёшка (мягче): Не обман! Подарки-то у тебя всё равно будут. Просто их мама с папой кладут. От любви. А Рождество — про любовь ещё большую. Папа мне объяснял: Бог так людей полюбил, что Сам стал таким же, как мы — маленьким младенцем. Чтобы мы Его не боялись. И чтобы подарить нам шанс жить по-настоящему хорошо.
Саша (задумчиво, тихо): То есть… твой Младенец как будто подарил всем самый главный подарок?
Алёшка (улыбается): Да. Именно так.
Саша (оживляется): А может, Дед Мороз… ну… работает на Него? Типа помощник? Разносит подарки под ёлки по всему миру, потому что тот Младенец велел всем делать добро?
Алёшка (категорично качает головой): Нет, не может. Иисус Христос — настоящий, а Дед Мороз — выдумка.
Саша (отворачивается к окну): Я с тобой спорить не хочу… Но и верить тебе тоже не буду. Мне мой Дед Мороз нравится.
Алёшка молча возвращается к своему рисунку — тёмная пещера, яркая звезда над ней, маленький светлый свёрток в яслях.
Год спустя, в следующую зиму, Саша всё-таки узнал, что Деда Мороза нет. И всё волшебство в его жизни растаяло.
А спустя много лет, глубокой ночью после новогоднего богослужения, которое затянулось до трёх часов утра, Алексей со своей семьёй — женой и шестерыми детьми — проезжали мимо главной городской ёлки.
— Папа, смотри, под ёлкой ненастоящий Дед Мороз! — выкрикнул семилетний Андрюша.
— Да только он не стоит, а почему-то лежит, — подтвердила Вероника, самая старшая.
— Наверное, ветром сдуло, — предположил десятилетний Юра.
— Ну да, — согласился Алексей, — ветер сильный, так что вполне возможно…
Он взглянул на датчик уличной температуры: –23 °C.
— Странно, — вдруг сказала жена, — когда мы вечером ехали мимо, никакого Деда Мороза под ёлкой не было…
Пазлы в голове Алексея мгновенно сложились. Он резко вывернул руль, подъехал к ёлке, выскочил из машины и побежал к лежащей фигуре. Привычным движением фельдшера нащупал слабый пульс.
— Слава Богу, живой… — пробормотал он.
— Оставьте меня в покое, — прохрипел Дед Мороз.
Алексея обдало резким перегаром. Не обращая внимания на бормотание, он попытался поднять мужчину, но тот не держался на ногах. Пришлось взять на руки. Дети уже распахнули дверь микроавтобуса. При слабом свете салона Алексей заметил синеватые признаки обморожения на руках и лице.
Аккуратно сняв накладную бороду и усы, он замер. Перед ним лежал тот самый Саша из первого класса.
Дорогие читатели! Не скупитесь на ваши отзывы,
замечания, рецензии, пожелания авторам. И не забудьте дать
оценку произведению, которое вы прочитали - это помогает авторам
совершенствовать свои творческие способности
